Narra la historia, que en tiempos romanos el emperador Constantino la noche del el tres de mayo se le aparecio brillante la Cruz de Cristo y encima de ella unas palabras, "In hoc signo vincis" (Con esta señal vencerás). El emperador hizo construir una Cruz y la puso al frente de su ejército, que entonces venció sin dificultad a la multitud enemiga.
Religiosamente, parecen tener su origen en el hallazgo por Santa Elena de la cruz donde murió Cristo, pero lo cierto es que el arraigo popular de la fiesta proviene de ciertas celebraciones de los romanos.
En cambio, de la celebración popular de la fiesta de la Santa Cruz, la que más nos interesa, apenas hay datos antiguos. En cualquier caso, parece que la celebración popular de la Cruz de Mayo tal como hoy la conocemos alcanzó su máximo esplendor durante los siglos XVIII y XIX, para empezar a decaer a principios del XX.
Aqui en Montefrío la tradición y creencia popular más generalizada y que con el paso del tiempo se ha convertido posiblemente en “leyenda urbana”, relaciona el posible origen de estas y su ubicación con los lugares donde se produjo el fallecimiento de alguien, generalmente de forma violenta y provocada.Nosotros podemos contar con unas veintitres cruces,algunas ya desaparecidas y otras en perfecto estado.
Hay cuatro clases de cruces en Montefrio:
- Conmemorativas que son de las que hemos hablado.
- Los Humilladeros, por definición, lugares devotos que suele haber a las entradas o salidas de los pueblos y junto a los caminos, con una cruz o imagen.
- Del mismo modo existen las cruces cuya finalidad única es la sacralización de los espacios en que se encuentran, bien sobre la fachada de alguna casa del propio casco urbano o más específicamente en lugares de reunión para festejos abiertos y en el campo,
-Por último podemos reseñar las cruces construidas en el camino del calvario, que se ubican entre la iglesia de San Antonio y la propia Ermita del Calvario, ahora en ruinas, por el que se realizaba el “Vía Crucis”.
